(Plantel do Castêlo da Maia sonhou com a ida à final da Taça. Créditos de imagem: redes sociais do SC Castêlo da Maia.)
O Castêlo da Maia foi a grande surpresa da Taça da AF Porto desta temporada: o emblema que compete na Divisão de Honra (segundo escalão Distrital) atingiu os Quartos-de-Final, e, para lá chegar, eliminou duas equipas da Divisão de Elite: Freamunde e Canidelo.
Depois de superarem “capões” (2-2/4-2) e gaienses (2-0), os maiatos sucumbiram na passada quarta-feira, na receção ao Vila Caiz, também do principal escalão, com a derrota por 2-4 a colocar um ponto final no sonho azul e vermelho.
Antes de começarem a defrontar adversários da Elite, os Homens do Castêlo iniciaram a participação na prova com triunfo por 3-1 em casa da AJM Lamoso, igualmente da Divisão de Honra, na 3ª Eliminatória; e de seguida receberam e venceram o Boim (2-0), formação que milita na quarta e última divisão.
Chegados aos 16-Avos-de-Final, os comandados de João Pedro começaram então a surpreender: na receção ao Freamunde, que era um dos principais candidatos à subida ao Campeonato de Portugal, impuseram um empate a duas bolas no fim do tempo regulamentar e levaram a melhor no desempate por penaltis (4-2).
Seguiu-se a deslocação ao Canidelo, a contar para os Oitavos-de-Final, e diante de uma equipa que conta com muitos jogadores com larga experiência nos Campeonatos Nacionais e até profissionais (como Bruno Moraes e Joel Neves), os castelenses mostraram o seu valor e venceram por duas bolas a zero.
Por fim, já se disse, o sonho do Castêlo da Maia chegar à final terminou na noite desta quarta-feira, com o Vila Caiz, quiçá mais do que alertado pelos exemplos anteriores, a não facilitar e a triunfar por 4-2, garantindo assim presença nas Meias-Finais, onde também já estão Marco 09 e Ermesinde 1936.
Além dos maiatos, há que referir, existe outra equipa da Divisão de Honra nos Quartos-de-Final: São Lourenço do Douro. Contudo, os marcoenses, que também já venceram duas equipas da Elite e podem eliminar a terceira, não são propriamente uma surpresa, dado o campeonato extraordinário que têm feito – vinte e seis vitórias em vinte e oito jogos!
Com duas jornadas por disputar na Divisão de Honra, o Castêlo da Maia centra agora as suas atenções na Série 1: os azuis e vermelhos estão no terceiro lugar a apenas dois pontos do segundo, e vão certamente lutar pela vaga que resta no play-off de subida à Divisão de Elite.
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